Bătrânul compozitor Marin Marais (Gérard Depardieu) îşi aminteşte de fostul său maestru şi cântăreţ la vioară, Jansenistul Monsieur de Sainte-Colombe. După moartea soţiei sale, Sainte-Colombe se cufundă în muzica sa şi le ia pe fiicele sale în grijă, învăţându-le pe acestea să devină şi ele la rândul lor cântăreţe şi cântă cu ele într-un cor de instrumentişti pentru nobilii din zonă. Reputaţia lui ajunge până la Louis XIV, iar Regele trimite un reprezentant, Caignet, pentru a-i cere lui Sainte-Colombe să vină să cânte la castelul său.